こんにちは、バイヤーの岡林です。

連日うだるような暑さに辟易しています。
"心頭を滅却すれば火もまた涼し"と申しますが、これまで南フランスに行った際、現地の人々から「エクサンプロヴァンス（Aix-en-Provence）は行ったのか？」と度々言われました。
出張中のスケジュールはとてもタイトなので、なかなか行くタイミングがつかめずにいましたが、今回初めてそこに行ってみることにしました。

マルセイユ市内からクルマで40分くらいで、エクサンプロバンスに到着します。電車もバスもあります。パリからTGV（高速鉄道）で3時間くらいです。マルセイユは地中海に面した港町ですが、そこは山側にあたり、プロバンス地方でも抜群の知名度を誇る避暑地です。日本で言うと軽井沢みたいな感じです。
有名画家「ポール・セザンヌ」の出身地としても有名。

メインストリートの入り口には、大きな噴水（ロトンド大噴水）が出迎えてくれます。

そこを過ぎると小さな、そしておしゃれなお店がたくさん軒を連ねていました。観光客用にツアートレインみたいのもありますが、健脚家の方は歩きをおススメします。自称健脚家の私は歩きで散策。

クルマやバイクは一切シャットアウトされているので、のんびりそぞろ歩きができます。確かに暑かったのですが、向こうは湿度が低いのでカラッとした暑さで不快ではありません。通りには「服屋さん」、「靴屋さん」、「帽子屋さん」などそれぞれの専門店があります。入店時は必ず挨拶しましょう。

地中海を超えればそこはアフリカ大陸。
女性もエキゾチックで美しい女性がたくさんいました。旧市街を歩く姿は絵になりますね。
フランス語も大都市パリとは違い、「歌うように話す」と称されるアクセントが特徴。
日本人にとっては比較的聞き取りやすい発音です。

う〜む、さすがはエクサンプロバンス。どの景色も絵になる。

心も体も涼しくしてくれるエクサンプロバンス、まさに夢の避暑地だ。